Das Publikum des New York Film Festivals gehörte zu den ersten, die „Artificial“ erleben durften, eine zeitgemäße und intensive Auseinandersetzung mit Macht, Ehrgeiz und den ethischen Dilemmata rund um den Boom der künstlichen Intelligenz. Regisseur Luca Guadagnino, bekannt für seinen unverwechselbaren Stil, scheint einen Nerv getroffen zu haben, wobei Kritiker den Film für seine fesselnde Erzählung und kraftvollen Darstellungen loben.

Matt Neglia, Chefredakteur von Next Best Picture, nannte „Artificial“ „so unterhaltsam wie beängstigend“ und einen „dringend relevanten Film unserer Zeit“. Eric Kohn lobte den Film ebenfalls als „perfekte schwarze Komödie“ und hob seine Fähigkeit hervor, das Paradoxon in seinem Kern zu verkörpern. Clayton Davis von Variety ging noch weiter und erklärte ihn zu Guadagninos „bestem Film seit einem Jahrzehnt“.

Der Film taucht ein in die turbulente Zeit des Jahres 2023, als OpenAI-CEO Sam Altman, dargestellt von Andrew Garfield, dramatisch entlassen und anschließend vom Tech-Giganten wieder eingestellt wurde. Garfields Darstellung von Altman erhält erheblichen Beifall, wobei Neglia sie als „eine seiner beunruhigendsten und transformativsten Darbietungen“ bezeichnet. Yura Borisov sticht ebenfalls als ehemaliger Chefwissenschaftler Ilya Sutskever hervor und liefert eine als „großartig“ beschriebene Leistung voller Intelligenz und Empathie, während er sich mit den moralischen Implikationen seiner Schöpfung auseinandersetzt. Zur Ensemblebesetzung gehören auch Ike Barinholtz als Elon Musk, Monica Barbaro als Mira Murati und Mark Rylance als Nobelpreisträger Geoffrey Hinton, mit einem Drehbuch, das von „SNL“-Alumnus Simon Rich verfasst wurde. Damon Albarns elektronischer Soundtrack wird dafür gelobt, die technisch geprägte Stimmung des Films perfekt einzufangen.

„Artificial“ sah sich während der Produktion mit einem eigenen realen Unternehmensdrama konfrontiert. Amazon MGM Studios ließ das 40-Millionen-Dollar-Projekt zunächst fallen, nachdem es eine große Partnerschaft mit OpenAI eingegangen war, einschließlich einer erheblichen Investition. Neon sprang später ein und sicherte sich einen Deal zur Fertigstellung und zum Vertrieb des Films. Trotz der brisanten Natur des Themas und seiner realen Figuren äußerte Luca Guadagnino selbst keine Angst vor möglichen Reaktionen. Er sagte gegenüber Vulture und glaubte, „Menschen, die viel Macht haben, sollten sich sehr bewusst sein, dass man für die Gemeinschaft verantwortlich sein muss“.

Als kuriose reale Fußnote erzählte Sam Altman gegenüber Vanity Fair von einer Begegnung mit der Filmproduktion, bei der er Andrew Garfield in der Nähe seines Hauses filmen sah, identisch gekleidet wie er selbst. Altman bemerkte, dass der Schauspieler „wie ich ging“, was einen „sehr seltsamen“ Moment schuf, der sich wie ein „merkwürdiger Fehler der Simulation“ anfühlte.

Angesichts dieses starken frühen Hypes bereitet der Verleiher Neon bereits eine Oscar-Kampagne vor. Variety berichtete exklusiv, dass Garfield und Rylance in den Kategorien für Nebendarsteller beworben werden, während Borisov um die Hauptrolle und Barbaro um die Nebendarstellerin kämpfen wird. „Artificial“ soll am Weihnachtstag in den Kinos anlaufen.