Le public du New York Film Festival a été parmi les premiers à découvrir "Artificial", une exploration intense et d'actualité du pouvoir, de l'ambition et des dilemmes éthiques entourant le boom de l'intelligence artificielle. Le réalisateur Luca Guadagnino, connu pour son style distinctif, semble avoir touché une corde sensible, les critiques louant le film pour son récit captivant et ses performances puissantes.
Matt Neglia, rédacteur en chef de Next Best Picture, a qualifié "Artificial" d'"aussi divertissant qu'effrayant", et de "film urgemment pertinent de notre époque". Eric Kohn a de même salué le film comme une "comédie noire parfaite", soulignant sa capacité à incarner le paradoxe en son cœur. Clayton Davis de Variety est allé plus loin, le déclarant "le meilleur film de Guadagnino depuis une décennie".
Le film plonge dans la période tumultueuse de 2023 où le PDG d'OpenAI, Sam Altman, interprété par Andrew Garfield, a été spectaculairement licencié puis réembauché par le géant de la technologie. L'interprétation d'Altman par Garfield reçoit des éloges considérables, Neglia la qualifiant de "l'une de ses performances les plus troublantes et transformatrices". Yura Borisov se distingue également dans le rôle de l'ancien scientifique en chef Ilya Sutskever, livrant une performance décrite comme "magnifique" et pleine d'intelligence et d'empathie alors qu'il est aux prises avec les implications morales de sa création. La distribution comprend également Ike Barinholtz dans le rôle d'Elon Musk, Monica Barbaro dans celui de Mira Murati, et Mark Rylance dans celui du lauréat du prix Nobel Geoffrey Hinton, avec un scénario écrit par Simon Rich, ancien de "SNL". La partition électronique de Damon Albarn est notée pour avoir parfaitement établi l'ambiance technologique du film.
"Artificial" a connu son propre drame d'entreprise dans le monde réel pendant sa production. Amazon MGM Studios a initialement abandonné le projet de 40 millions de dollars après avoir formé un partenariat majeur avec OpenAI, incluant un investissement substantiel. Neon est ensuite intervenu, obtenant un accord pour finaliser et distribuer le film. Malgré la nature sensible du sujet et de ses figures réelles, Luca Guadagnino lui-même a exprimé son absence de peur quant aux réactions potentielles. Il a déclaré à Vulture, estimant que "les personnes qui ont beaucoup de pouvoir doivent être très conscientes qu'elles doivent être responsables envers la communauté".
Ajoutant une curieuse note de bas de page réelle, Sam Altman a raconté à Vanity Fair une rencontre avec la production du film, où il a vu Andrew Garfield filmer près de chez lui, habillé de manière identique à lui. Altman a fait remarquer que l'acteur "marchait comme moi", créant un moment "très étrange" qui ressemblait à un "étrange bug de la simulation".
Avec un buzz précoce aussi fort, le distributeur Neon se prépare déjà pour une campagne de récompenses. Variety a rapporté en exclusivité que Garfield et Rylance seront en lice dans les catégories de seconds rôles masculins, tandis que Borisov concourra pour le premier rôle masculin, et Barbaro pour le second rôle féminin. "Artificial" devrait sortir en salles le jour de Noël.