Lawrence, un nom synonyme de transitions réussies du livre au film, notamment la franchise Hunger Games, réalisera le premier volet de la série de Brown, bestseller du New York Times. Son implication marque une étape importante pour ce projet très attendu, qui est depuis des années un favori des fans pour une adaptation.
La série Red Rising présente aux lecteurs Darrow, un mineur 'Rouge' sur Mars qui découvre que toute sa civilisation a été asservie par la caste dirigeante des 'Ors'. Son voyage se déroule alors qu'il subit une transformation radicale pour infiltrer la société des Ors, dans le but d'enflammer une rébellion et de démanteler la hiérarchie oppressive basée sur les couleurs qui régit son monde. Le récit est riche en action, en intrigues politiques et en développement complexe de personnages, ce qui en fait un matériel de choix pour un univers cinématographique.
Rejoignant Lawrence dans l'équipe créative se trouve Justin Rhodes, qui écrira le scénario. Parmi les précédents travaux de Rhodes figurent Terminator: Dark Fate et la série Prime Video Secret Level, démontrant son expérience avec la fiction axée sur l'action et la spéculation. Lawrence produira également le film aux côtés de Cameron MacConomy via about:blank, avec Francesco Goedhuis également producteur. L'auteur Pierce Brown sera producteur exécutif, assurant ainsi un lien étroit avec le matériel source.
La filmographie de Francis Lawrence parle d'elle-même quant à son aptitude pour Red Rising. Il a réalisé cinq films Hunger Games, dont le prochain The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, dont la sortie est prévue pour novembre 2026. Son travail récent comprend également une adaptation de The Long Walk de Stephen King pour Lionsgate, et il envisagerait une autre adaptation de roman d'horreur, Carry Me to My Grave. Ce parcours démontre son aisance et son talent à traduire des mondes littéraires populaires, souvent sombres et complexes, en expériences cinématographiques captivantes.
L'acquisition des droits de Red Rising par Paramount fait partie d'une stratégie plus large du studio visant à renforcer son catalogue avec des adaptations de livres à succès. Le studio développe également le roman de fantasy romantique YA de Tomi Adeyemi, Children of Blood and Bone, dont la sortie est prévue pour janvier 2027, ainsi que Tomorrow, and Tomorrow, and Tomorrow et The Midnight Library. La décision d'adapter Red Rising renforce l'engagement de Paramount à porter des œuvres littéraires populaires à un public mondial, la réalisation de Lawrence promettant un voyage passionnant dans la vision dystopique de Brown.