Come riportato da Deadline, la selezione diversificata mette in mostra l'ampiezza della produzione cinematografica europea, rappresentando 40 paesi diversi e presentando un mix di maestri affermati ed entusiasmanti talenti emergenti. In particolare, 25 dei film selezionati sono diretti o co-diretti da donne, evidenziando una crescente enfasi sulla rappresentanza di genere all'interno del settore.
La shortlist è divisa in tre categorie principali: fiction, documentario e animazione. La categoria fiction, che vanta 45 titoli, include diversi film che hanno già attirato una notevole attenzione nel circuito dei festival e sono considerati forti contendenti per la stagione dei premi più ampia. Tra questi figurano Fjord, vincitore della Palma d'Oro a Cannes 2026, e Woman Unknown, che si è aggiudicato il Leone d'Oro a Venezia. Altri film di fiction molto attesi che sono entrati nella selezione includono La Bola Negra e Coward.
Per gli appassionati di documentari, 15 film avvincenti sono stati selezionati, con NAZA e il successo al botteghino francese Whispers in the Woods che spiccano. Anche la categoria animazione presenta forti contendenti, tra cui i favoriti dei festival come In Waves, Iron Boy e Jim Queen.
Gli European Film Awards hanno strategicamente riposizionato la loro cerimonia in uno slot di gennaio, una mossa iniziata con la cerimonia del 2026. Questa tempistica è cruciale, posizionando l'evento subito dopo la conclusione del voto per le nomination degli Academy Awards il 15 gennaio 2027 e prima dell'annuncio delle nomination agli Oscar il 21 gennaio. Anche i Golden Globes avranno concluso la loro cerimonia del 2027 entro il 10 gennaio. Questa data attentamente scelta consente ai cineasti europei e ai loro team di partecipare alla celebrazione di Atene prima di tornare potenzialmente a Los Angeles per riprendere la campagna per la considerazione agli Oscar, qualora i loro film entrassero nelle shortlist finali.
Oltre 5.700 professionisti del cinema di circa 50 paesi europei voteranno per determinare gli eventuali nominati e vincitori. Le nomination per categorie come miglior film, documentario, animazione, regista, attrice, attore, sceneggiatore e vari premi tecnici, insieme al premio Discovery – Prix Fipresci, sono previste per il 14 novembre 2026, durante il Thessaloniki International Film Festival.
La 38ª cerimonia, tenutasi all'inizio di quest'anno a Berlino, ha visto il dramma norvegese di Joachim Trier Sentimental Value dominare, aggiudicandosi i premi per miglior film, regista, sceneggiatore (per Trier ed Eskil Vogt), miglior attore (Stellan Skarsgård), migliore attrice (Renate Reinsve) e migliore colonna sonora (Hania Rani). Il film ha poi vinto il Miglior Film Internazionale agli Oscar, sottolineando la crescente influenza degli European Film Awards come predittore e trampolino di lancio per il successo cinematografico internazionale.