La folie des fusions et les inquiétudes du marché
Langley s'est fermement opposée à une nouvelle consolidation des studios, s'inquiétant particulièrement de son impact sur le marché du long métrage. "Je pense que c'est mauvais. Je pense que c'est mauvais pour tout", a-t-elle déclaré sans ambages, établissant des parallèles avec les conséquences négatives observées après la fusion Disney-Fox. Sa principale préoccupation concerne le rôle crucial du volume de films dans le maintien de l'engagement du public. Alors que le public, en particulier les jeunes générations, retourne au cinéma, un approvisionnement constant en films diversifiés est essentiel. Si un autre grand studio disparaissait effectivement, soutient-elle, cela diminuerait ce volume vital, sapant ainsi l'habitude naissante de la fréquentation des salles de cinéma.
Sécuriser Sheridan au milieu des perturbations
En se concentrant sur les talents, Langley a expliqué le déménagement important d'Universal l'automne dernier pour signer un accord de cinq ans sur le cinéma et la télévision avec le créateur prolifique Taylor Sheridan, effectif à partir de début 2029. Sheridan, connu pour son travail considérable chez Paramount, a été un coup majeur. Langley a décrit avoir saisi une opportunité au milieu des bouleversements de l'industrie : "Écoutez, je pense que j'ai vu une opportunité, avec la perturbation et l'instabilité à des moments où les entreprises traversent quelque chose." Elle a d'abord approché Sheridan pour le cinéma, notant que son accord de premier regard pour le cinéma chez Paramount manquait de la robustesse de ses engagements télévisuels, ce qui a ouvert la voie à une discussion plus large qui l'a finalement sécurisé pour Universal.
L'avenir indépendant de NBCU
Langley a également abordé la transformation d'entreprise imminente de NBCU. La société mère Comcast prévoit de scinder NBCU et Sky en une entité indépendante cotée en bourse d'ici mi-2027. Loin d'être appréhensive, Langley s'est montrée optimiste. "Je suis surtout enthousiaste et optimiste à ce sujet. Je n'en ai pas du tout peur, en fait", a-t-elle fait remarquer, considérant la séparation des "activités héritées" de Comcast comme une étape positive. Tout en reconnaissant la pression accrue, elle y voit une opportunité pour NBCU d'être "les maîtres de notre propre destin" et d'explorer de nouvelles voies de croissance dans une période de "changement transformationnel historique", malgré les questions potentielles sur l'échelle.
Naviguer à l'horizon du box-office
Revenant sur les excellentes performances du box-office d'Universal en 2023, qui a vu le studio dominer le monde dans une résurgence post-pandémique, Langley a offert des perspectives plus mesurées pour 2027. Elle anticipe une "contenance différente", suggérant qu'elle ne produira pas autant de "grands succès à un milliard de dollars" ou de surprises marquantes que cette année. Cependant, elle reste convaincue que 2028 verra un retour à des performances plus solides. Elle a souligné les succès d'Universal, notamment The Odyssey de Christopher Nolan et Obsession de Focus Features, qui ont tous deux dépassé les attentes. Le schéma de diffusion extraordinaire de The Odyssey, avec sa troisième semaine dépassant sa deuxième, a été une surprise particulière, tandis que Obsession (acquis pour 15 millions de dollars et rapportant plus de 500 millions de dollars dans le monde) a été salué comme "une bonne vieille surprise surperformante" qui "a attrapé la foudre dans une bouteille".
Cette discussion complète souligne une période de changements stratégiques importants et d'optimisme prudent pour NBCUniversal alors qu'elle se prépare à un avenir indépendant dans un paysage du divertissement dynamique.