O 67º Festival Internacional de Cinema de Tessalônica, que acontece de 5 a 15 de novembro, revelou as seleções para sua competição Meet the Neighbors+, uma seção especialmente projetada para filmes de estreia ou de segundo longa. De acordo com os organizadores do festival, esses filmes visam fornecer "uma compreensão mais profunda da vida, da condição humana e do estado das coisas em nossa região geográfica mais ampla ou um vislumbre do mundo 'além do nosso bairro' através de um prisma artístico único e inovador".

Entre os destaques estão duas diretoras cujos trabalhos anteriores obtiveram sucesso significativo no prestigiado Sundance Film Festival. Blerta Basholli, conhecida por seu drama vencedor do Sundance, Hive, retorna com Dua, uma história de amadurecimento durante a Guerra do Kosovo. Dua já atraiu atenção internacional, tendo conquistado o Prêmio SACD na Semana da Crítica em Cannes, o que gera grandes expectativas para sua exibição em Tessalônica.

Também concorrendo ao prêmio principal está Hold Onto Me, de Myrsini Aristidou. Este "drama emocionante", como descrito por uma crítica da Variety, cativou o público no Sundance, onde ganhou o Prêmio do Público na seção World Cinema – Dramatic. O filme explora a relação comovente entre uma jovem espirituosa e seu pai ausente e malandro.

A seleção diversificada também apresenta Flesh and Fuel, de Pierre Le Gall, uma história de amor de um caminhoneiro gay que anteriormente ganhou o prêmio de Melhor Filme no Zurich Film Festival. A competição inclui uma variedade de coproduções internacionais, refletindo o amplo escopo geográfico e temático da seção.

Um júri estimado, composto por Cristina Cassano da Cinecittà, a cineasta Sofia Exarchou e a montadora Anne Østerud, avaliará os filmes. Eles determinarão os vencedores do Golden Alexander – Michel Dimopoulos Award, que inclui um prêmio em dinheiro de € 10.000, e o Silver Alexander de Melhor Direção, acompanhado por um prêmio de € 5.000. Adicionalmente, serão apresentados prêmios para melhor ator e atriz, com possível reconhecimento para roteiro ou conquista artística. A inclusão de talentos emergentes tão aclamados ressalta o compromisso de Tessalônica em promover narrativas inovadoras de todo o seu "bairro" e além.