Le cinéaste iranien Mohammad Rasoulof et la réalisatrice afghane d'origine iranienne Shahrbanoo Sadat, tous deux bénéficiaires du nouveau fonds, ont exprimé leurs réserves quant à être mis à l'écart dans une catégorie exclusive aux Oscars. S'exprimant au Festival international du film de Tokyo, comme le rapporte Variety, Sadat a exprimé un sentiment d'inconfort face à une telle étiquette. "Je n'aime vraiment pas qu'on m'étiquette, et même cette étiquette est déplacée, vous savez, parce que je ne me vois pas comme Shahrbanoo Sadat, la cinéaste déplacée. C'est drôle, c'est une blague pour moi", a-t-elle déclaré, ajoutant : "Je ne suis pas sûre que j'aimerais être dans la catégorie des déplacés, même s'ils me donnaient l'Oscar."

Rasoulof, dont le film "The Sense of Water" a été soutenu par le fonds, a fait écho à ce sentiment, soulignant son désir de se concentrer uniquement sur son art. Il a noté que des catégories spécifiques pouvaient involontairement créer des divisions. Cette discussion fait suite à la récente modification des règles de l'Académie, qui permet aux films de cinéastes exilés d'être considérés pour les catégories générales des Oscars, une mesure que Clare Stewart du Festival international du film de Rotterdam (IFFR) a soulignée comme bénéficiant déjà à des films comme "The Seed of the Sacred Fig" de Rasoulof, qui a représenté l'Allemagne lors d'un cycle précédent des Oscars.

Cate Blanchett, cofondatrice du Displacement Film Fund, a reconnu la décision de l'Académie comme une étape importante. Elle a noté l'impact profond de la reconnaissance des défis auxquels sont confrontés les artistes du monde entier en raison des conflits et des déplacements. "Il y a tellement de guerres et de conflits, et des gens déplacés sans que ce soit de leur faute, et souvent des carrières, des carrières artistiques sont interrompues. Donc, le fait que l'Académie reconnaisse cela, je pense que c'est, cela semble être une petite chose, mais c'est très profond", a commenté Blanchett.

Lancé en janvier 2025 à l'IFFR, le Displacement Film Fund est né d'une collaboration entre Blanchett, ambassadrice de bonne volonté de longue date du HCR, et Yanai Koji de Fast Retailing (la société mère d'Uniqlo). Le fonds, géré par le Hubert Bals Fund de l'IFFR, vise à intégrer les récits des personnes déplacées dans le courant dominant, en défiant les récits négatifs. Ses partenaires fondateurs comprennent Mastermind, Uniqlo, la Tamer Family Foundation, l'Amahoro Coalition et la fondation néerlandaise Droom en Daad.

Sa première cohorte de cinéastes, dévoilée à Cannes en 2025, comprend Rasoulof, Sadat, Mo Harawe, Hasan Kattan et Maryna Er Gorbach. Ces cinéastes bénéficient d'une liberté créative totale, leurs histoires n'ayant pas nécessairement besoin d'aborder directement le déplacement. "The Sense of Water" de Rasoulof explore la solitude d'un migrant, tandis que "Super Afghan Gym" de Sadat se penche sur les sentiments d'inconfort dans son propre corps. Leurs films ont déjà fait l'objet de projections de qualification pour l'Académie à Los Angeles, avec d'autres prévues à New York, garantissant une plus grande visibilité à ces œuvres exceptionnelles.