Le film, qui réunit un casting de stars comprenant Matt Damon, Kate Winslet, Marion Cotillard, Jude Law, Laurence Fishburne et Gwyneth Paltrow, dépeint un monde aux prises avec un virus mortel qui se propage rapidement. Son récit suit la course désespérée des scientifiques pour trouver un vaccin, l'effondrement de l'ordre social, et la montée de la désinformation et de la panique au sein de la population. Le personnage de Gwyneth Paltrow, Beth Emhoff, ramène involontairement la maladie hautement contagieuse d'un voyage à Hong Kong, déclenchant une chaîne d'événements qui plonge l'humanité dans une crise sanitaire sans précédent. Le personnage de Matt Damon, son mari Mitch, naturellement immunisé, navigue dans le chaos tout en essayant de protéger sa fille.
Ce qui était autrefois un scénario catastrophe fictif a pris une dimension effrayante de réalisme en 2020 avec l'apparition de la pandémie de COVID-19. Les spectateurs du monde entier ont été frappés par la représentation précise par Contagion de la propagation virale, des réponses gouvernementales, de la lutte pour un remède, et de l'impact sociétal des confinements et des théories du complot. Cette ressemblance frappante avec les événements du monde réel a propulsé le film dans la conscience publique, en faisant un titre fréquemment revisité durant les premiers jours de la pandémie.
Selon les données du site spécialisé FlixPatrol, rapportées par AlloCiné, Contagion a désormais atteint la première position parmi les films diffusés mondialement sur HBO Max. Ce succès renouvelé souligne la pertinence durable du film et sa capacité à captiver le public, même plus d'une décennie après sa sortie. Malgré son sujet grave, le film détient une note respectable de 3 sur 5 de la part des spectateurs d'AlloCiné, soulignant son attrait critique et populaire.
La possibilité d'une suite a également fait l'objet de discussions. Le réalisateur Steven Soderbergh, ainsi que le scénariste Scott Z. Burns, auraient exploré l'idée. Cependant, ils sont déterminés à trouver un nouveau sujet aussi plausible et terrifiant, afin que toute suite maintienne le réalisme captivant de l'original. Alors que Contagion domine à l'international sur HBO Max, le public français peut actuellement voir le film sur Netflix, où il continue de résonner auprès des spectateurs. Cet intérêt soutenu prouve qu'un thriller bien conçu, en particulier celui qui reflète si étroitement la réalité, peut rester une œuvre cinématographique puissante et pertinente pendant des années.