Bruce Davis, um nome sinônimo da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas por décadas, faleceu em Los Angeles aos 83 anos. Sua gestão como Diretor Executivo, de 1989 até sua aposentadoria em 2011, marcou um período de crescimento e consolidação significativos para a prestigiada organização.
Davis ingressou na Academia após uma carreira distinta como chefe do departamento de teatro no Juniata College, na Pensilvânia, onde também fundou o departamento de cinema. Ele iniciou sua jornada na AMPAS supervisionando a programação pública, demonstrando rapidamente as qualidades de liderança que o levariam a ascender ao cargo executivo máximo.
Entre seus legados mais duradouros estão duas conquistas monumentais na preservação cinematográfica e recursos acadêmicos: o estabelecimento da Margaret Herrick Library e do Academy Film Archive. Davis trabalhou incansavelmente com a cidade de Beverly Hills e o então presidente da Academia, Robert Wise, para garantir o prédio de 1928 que se tornaria a Margaret Herrick Library – um centro de pesquisa de renome mundial para o cinema. Ele também liderou a aquisição de um estúdio de televisão de 1948 em Hollywood, transformando-o no moderno Academy Film Archive, um repositório vital para a história do cinema.
Mesmo após se afastar de suas funções executivas, Davis continuou a contribuir para a compreensão do patrimônio cinematográfico. Ele escreveu “The Academy and the Award”, um livro abrangente que explora as origens e a rica história do Oscar.
Conhecido por seu humor sagaz, habilidades excepcionais de escrita e uma querida tradição de 'Almoço de Sexta-feira' que promovia a camaradagem entre funcionários de vários departamentos, Davis deixou uma marca indelével não apenas na infraestrutura da Academia, mas também em sua cultura. Um cinéfilo de longa data desde seus primeiros dias em Washington D.C., sua paixão pelo cinema era evidente em todos os aspectos de sua carreira, incluindo seus estudos de cinema na Columbia University.
Bruce Davis deixa sua esposa, Joann, e suas quatro filhas: Brangien Davis (com Daniel Spils); Alexandra Davis; Archer Davis (com Tom Brown); e Roxanne Davis. Doações em sua memória podem ser feitas ao Juniata College.