Das Kinoerlebnis, von einem Pottwal verschluckt zu werden, scheint schwer zu verkaufen zu sein, denn Brian Duffields neuer Survival-Thriller Englouti mit Austin Abrams in der Hauptrolle hat an den Kinokassen eine wirklich düstere Vorstellung abgeliefert. Laut Berichten von Ecran Large ist das Debüt des Films weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben, was einen Schatten auf das legte, was man sich als weiteren Erfolg für seinen Hauptdarsteller erhofft hatte.
Austin Abrams, der kürzlich mit der neuesten Resident Evil-Adaption – einem Film, der weltweit bereits über 360 Millionen Dollar eingespielt hat – einen riesigen Hit landete, befindet sich mit Englouti in einer ganz anderen Lage. Während Resident Evil seinen beeindruckenden Lauf fortsetzt, sorgte Englouti am Eröffnungswochenende kaum für Aufsehen, was darauf hindeutet, dass das Publikum noch nicht ganz bereit für eine Tiefsee-Erzählung über die Flucht aus inneren Organen war.
In Nordamerika spielte Englouti lediglich 8 Millionen Dollar ein, deutlich unter der bescheidenen Prognose von 11 Millionen Dollar. Damit liegt er weit hinter anderen Neuerscheinungen zurück, darunter Street Fighter mit 31 Millionen Dollar und sogar Other Mommy, ein Film in seiner zweiten Woche, der trotz eines starken Rückgangs von 70 % immer noch 8,3 Millionen Dollar einspielte. Um dies ins rechte Licht zu rücken: Resident Evil spielte am Eröffnungswochenende 60 Millionen Dollar ein und erzielte in seiner fünften Woche weltweit immer noch 22 Millionen Dollar, eine Zahl, die Englouti bei seinem Debüt weltweit nicht erreichen konnte.
Die weltweiten Einnahmen des Films beliefen sich auf nur 17 Millionen Dollar, eine Zahl, die besonders besorgniserregend ist, wenn man das beträchtliche Produktionsbudget berücksichtigt. Englouti soll 20th Century Studios 60 Millionen Dollar gekostet haben, exklusive Marketing- und Vertriebskosten. Dies bringt den Film in eine schwierige Lage, in der er ungefähr das Doppelte seines Budgets einspielen muss, um die Gewinnschwelle zu erreichen, eine Leistung, die angesichts des schwachen Starts nun höchst unwahrscheinlich erscheint.
Vergleichsweise erzielten andere aktuelle Genrefilme mit geringerem Budget, wie Barbare (10 Millionen Dollar Eröffnung), Obsession (17 Millionen Dollar), Send Help (19 Millionen Dollar) und Insidious 6 (25 Millionen Dollar), robustere Eröffnungen. Selbst Backrooms, der mit 80 Millionen Dollar eröffnete und ein Gesamtvolumen von 400 Millionen Dollar anstrebt, verdeutlicht die große Kluft in der Performance. Das hohe Budget für Englouti, das eher Blockbustern wie Mortal Kombat II (80 Millionen Dollar) oder Street Fighter (82 Millionen Dollar) ähnelt, macht seine Underperformance noch ausgeprägter.
Dieses Ergebnis stellt eine erhebliche Herausforderung für 20th Century Studios dar, die jetzt unter dem Disney-Dach operieren. Es wirft Fragen zur Veröffentlichungsstrategie auf, insbesondere wenn man den vorherigen Film von Regisseur Brian Duffield, den von der Kritik gefeierten Alien-Invasionsfilm Traquée, berücksichtigt, der 2023 direkt auf Disney+ veröffentlicht wurde. Der katastrophale Kinostart von Englouti könnte das Studio dazu veranlassen, seinen Vertriebsansatz für ähnliche Projekte in Zukunft zu überdenken und möglicherweise ein Streaming-First-Modell zu wählen, um finanzielle Risiken zu mindern.