L'auteur indien Samjad, qui a également coécrit le scénario avec Praveen Viswanath, a réalisé un film qui se délecte d'une efficacité brutale et d'un charme à l'ancienne. 'Half' se concentre sur des frères et sœurs jumeaux mi-vampires, interprétés par Ranjith Sajeev et Aiswarya Raj, qui sont laissés pour morts après un vol sur l'autoroute. Leur résilience surnaturelle leur permet de se remettre et de s'engager sur la voie d'une vengeance macabre contre leurs agresseurs, déclenchant un torrent de sang et d'action fracassante.
La philosophie de réalisation de Samjad pour 'Half' était claire dès le départ : offrir une expérience viscérale et sans fioritures. "Et si nous prenions un thriller d'action vampirique classique et le réalisions d'une manière complètement brute et ancrée, sans un seul plan au ralenti ?" a-t-il posé, expliquant que cette approche semblait visuellement nouvelle et excitante. Pour réaliser les séquences de combat percutantes du film, Samjad a fait appel aux talents de Very Tri Yulisman, le célèbre coordinateur de combats derrière des classiques d'action modernes comme 'The Raid 2' et 'The Night Comes for Us'.
Au-delà de son action contemporaine, 'Half' rend également hommage au cinéma classique. Samjad a délibérément cherché à évoquer l'esthétique des films des années 80 et 90, utilisant des téléobjectifs et des techniques de caméra traditionnelles pour lui donner une sensation intemporelle. Il a expliqué : "Nous avons essayé de faire en sorte que le film ressemble à ce qu'il a été tourné avec une vieille caméra, à l'ancienne, avec le vieux matériel et beaucoup de travail."
La production de 'Half' n'a rien eu de moins que miraculeux, surmontant une série de défis redoutables. Tournant dans un environnement désertique, l'équipe a lutté contre la chaleur extrême, avec des températures atteignant 56 degrés Celsius (132,8 Fahrenheit), et une météo imprévisible qui incluait des orages de grêle soudains qui ont détruit des décors. Dans un tour de force étonnant, la production a été interrompue pendant deux mois lorsqu'une guerre Inde-Pakistan a éclaté, forçant la distribution et l'équipe à évacuer la région dangereuse avant de revenir finalement pour terminer le film.
Malgré ces obstacles, Samjad a embrassé la liberté créative offerte par ses protagonistes mi-vampires. Il a méticuleusement mélangé le folklore vampirique européen et indien traditionnel, développant des règles uniques pour ses personnages, en particulier concernant leur facteur de guérison. Contrairement aux vampires complets, ses mi-vampires ne brûlent pas au soleil, mais leurs capacités régénératrices sont supprimées par celui-ci, ne s'activant qu'à l'ombre. Cette approche innovante a permis une narration fraîche dans des cadres mythologiques établis.
'Half' a suscité une attention considérable sur le circuit des festivals, avec des projections pleines d'énergie à TIFF Midnight Madness et Fantastic Fest. Il doit également être présenté au prochain Sitges Film Festival et est actuellement à la recherche d'une distribution américaine, promettant un avenir passionnant pour ce bagarreur vampirique percutant.