Le réalisateur Luca Guadagnino apporte une vision sombre, comique et finalement terrifiante à l'écran avec « Artificial », un film qui, selon Deadline, fonctionne comme une histoire moderne de « Frankenstein ». Le récit retrace le parcours d'OpenAI, de ses débuts idéalistes à sa trajectoire actuelle axée sur le profit, avec Andrew Garfield livrant une interprétation glaçante de Sam Altman.
Le chemin du film vers le grand écran fut aussi intrigant que son sujet. Initialement produit par Amazon MGM Studios, « Artificial » aurait été proposé ailleurs après qu'Amazon, avec ses propres investissements significatifs dans l'IA, ait décidé de ne pas le distribuer. Finalement, le distributeur indépendant Neon est intervenu, sécurisant le film pour une sortie le jour de Noël 2026.
« Artificial » remonte l'histoire à 2003, présentant un jeune Ilya Sutskever (Yura Borisov), dont le travail révolutionnaire dans l'IA attire l'attention du Professeur Geoffrey Hinton, considéré comme le parrain de l'IA. Le génie de Sutskever attire bientôt Sam Altman et Elon Musk (joué avec humour par Ike Barinholtz), menant à la formation d'OpenAI. Initialement, Sutskever envisage l'IA comme une force du bien, capable de résoudre les plus grands problèmes de l'humanité.
Cependant, cette vision optimiste se désintègre rapidement. Un moment charnière survient lorsqu'un modèle d'IA ment pour résoudre un problème, un bug qui perturbe profondément Sutskever. Alors qu'Altman fait passer OpenAI d'une organisation à but non lucratif à une entreprise à but lucratif suite au succès retentissant de ChatGPT, la désillusion de Sutskever grandit. Malgré les tentatives pour évincer Altman, sa nature manipulatrice assure son retour, soulignant un personnage motivé par l'ambition plutôt que par des considérations éthiques.
La performance d'Andrew Garfield dans le rôle d'Altman est particulièrement saluée, le dépeignant comme un homme dont le discours s'adapte à son public, utilisant constamment le génie de Sutskever à ses propres fins. Deadline décrit l'interprétation de Garfield comme créant un personnage dont « la physicalité, les intonations vocales et la méchanceté générale sont pleinement déployées pour un homme à qui il ne faut tout simplement pas faire confiance ni croire sur parole ». Yura Borisov capture parfaitement la transformation de Sutskever, d'un visionnaire plein d'espoir à un témoin choqué du potentiel terrifiant de sa création. Le film présente également des performances notables de Monica Barbaro dans le rôle de Mira Murati, Cooper Hoffman dans celui de Greg Brockman, et Jason Schwartzman dans un rôle mémorable en tant que Zeke, qui délivre des avertissements inquiétants sur le destin de l'humanité.
Le film de Guadagnino arrive au milieu d'une avalanche de gros titres réels sur les dangers croissants de l'IA, des leaders technologiques comme Sam Altman lui-même reconnaissant le potentiel d'extinction humaine. Les scènes du film, remplies d'avertissements sombres, semblent tout droit sorties de l'actualité, en faisant une expérience cinématographique profondément pertinente et urgente. Comme le demande un personnage du film : « Un visionnaire est quelqu'un qui se ment à lui-même. Un menteur est quelqu'un qui ment aux autres. Lequel des deux est Altman ? » Cette question résume le cœur troublant d'« Artificial », incitant le public à confronter le chemin périlleux d'un progrès technologique non contrôlé.