Filmemacher Abu Bakr Shawky, bekannt für seine unverwechselbare Erzählstimme, kehrt mit „The Stories“ zurück, einem ergreifenden Drama, das sich mit den Ursprüngen seiner eigenen Familie befasst. Der Film erzählt die Geschichte der unwahrscheinlichen Liebesaffäre zwischen seinem ägyptischen Vater Ahmed, einem aufstrebenden Pianisten in Kairo, und seiner österreichischen Mutter Liz, die 1967 als Brieffreunde ihre Verbindung begannen. „The Stories“ erstreckt sich von den späten 1960er bis in die 1980er Jahre und bietet einen reichen Teppich des Lebens in Ägypten während dieser Ära, gesehen durch die einzigartige interkulturelle Linse, die Shawkys künstlerische Vision tiefgreifend geprägt hat.
Shawky ist kein Unbekannter in der internationalen Anerkennung. Sein Spielfilmdebüt „Yomeddine“ sorgte 2018 für Aufsehen, indem er einen begehrten Platz im Wettbewerb des Cannes Film Festival sicherte – eine seltene Leistung für eine ägyptische Produktion. Diesem Erfolg folgte „Hajjan“, ein Reisefilm, der in Saudi-Arabien spielt und 2023 auf dem Red Sea Film Festival uraufgeführt wurde. Seine ständige Präsenz auf der globalen Festivalbühne unterstreicht seinen wachsenden Einfluss im zeitgenössischen Kino.
„The Stories“ beeindruckt mit einer internationalen Besetzung, darunter der britisch-ägyptische Schauspieler Amir El-Masry, bekannt für seine Rolle in „The Crown“, neben der Österreicherin Valerie Pachner, bekannt aus „Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore“, und dem gefeierten ägyptischen Star Nelly Karim, die kürzlich in „Voy! Voy! Voy!“ zu sehen war. Der Film ist eine Gemeinschaftsarbeit, mit einem Produzententeam, zu dem Julie Viez, Mohamed Hefzy, Alexander Glehr, Johanna Scherz, Shahinaz El Akkad und Ahmed Badawy gehören. Ein Konsortium von Produktionsfirmen, darunter Cinenovo, Film Clinic, Lagoonie Film Production, Film Square, Shofha Productions, Film AG, Fox in the Snow und Wrong Men, unterstützte das ehrgeizige Projekt.
Der Film hat auf dem Festival-Circuit bereits bemerkenswerte Wirkung gezeigt. Seine Weltpremiere feierte er 2025 auf dem Tallinn Black Nights Film Festival und gewann anschließend den prestigeträchtigen Golden Tanit für den besten Film beim Carthage Film Festival in Tunesien. „The Stories“ wurde außerdem letzten Dezember auf dem Red Sea Film Festival gezeigt, was seine internationale Anziehungskraft und kritische Rezeption weiter festigte.
Mit der nun bestätigten offiziellen Einreichung Ägyptens wird „The Stories“ um einen Platz auf der begehrten Oscar-Shortlist kämpfen, deren Bekanntgabe die Academy of Motion Picture Arts and Sciences für den 15. Dezember plant. Die endgültigen Nominierungen für die 99. Academy Awards werden am 21. Januar erwartet, gefolgt von der großen Zeremonie am 14. März in Los Angeles. Die Auswahl markiert einen bedeutenden Moment für das ägyptische Kino auf der Weltbühne und hebt eine zutiefst persönliche Geschichte mit universeller Resonanz hervor.