日曜の夜は、見応えのある番組が始まる。『60 Minutes』がトランプ政権下で最も論争を呼んだ側面の一つに、真っ向から切り込む。長寿番組であるCBSのニュースマガジンは、ドナルド・トランプ氏の大統領在任中に、大統領恩赦を巡る物議を醸す状況を精査するために、第59シーズン開幕の大部分を割く予定だ。

『The Pardon Economy』と題されたこの注目度の高い特集は、開幕回のパズルを完成させる最後のピースであり、ジョン・ウェルタイム氏によるロサンゼルス・ラムズとショーン・マクベイHCの特集、そしてノラ・オドネル氏によるイランで救出されたアメリカ人パイロットへの独占インタビューと共に放送される。しかし、最も話題を呼び、最も多くの疑問を投げかけると予想されているのは、レスリー・ストール氏の調査だ。

この特集の説明にあるように、「大統領はジョージ・ワシントン時代から犯罪者を恩赦してきた。それは当初から論争の的となってきた憲法上の権限だが、トランプ大統領時代ほどではなかったかもしれない。」ストール氏は、プロデューサーのシャハール・バロン氏とマイケル・カプラン氏と共に、その期間中に設けられたという、儲かる「恩赦経済」を育んだとされる弁護士やロビイストの複雑な世界に光を当てる。

今後のシーズンは、『60 Minutes』にとって移行期となる。新エグゼクティブプロデューサーのニック・ビルトン氏が指揮を執り、ストール氏、ビル・ウィテカー氏、ウェルタイム氏、オドネル氏といったベテラン特派員と、新しい才能が混在する形で番組が制作される。これは、多くの人員が自主的または強制的に退職した後に続くもので、刷新されたアプローチの舞台を整えるものだ。

内部の変動にもかかわらず、元CBSニュース代表のウェンディ・マクマホン氏は、「バンガー」となるであろう開幕回が力強いトーンを設定すると予測し、高い期待を寄せている。また、第3話、第4話、第5話は「非常に興味深いものになる可能性がある」と示唆しており、さらなる変動が近いことを示唆している。カマラ・ハリス副大統領への『60 Minutes』のインタビューを巡ってCBSを訴えたこともあるドナルド・トランプ前大統領に触れる報道は、当然ながら激しい scrutiny を集めることが予想される。

最初の回は、ストール氏、オドネル氏、ウェルタイム氏といったベテランの専門知識に頼り、馴染みのある雰囲気で構成されるだろうが、ビルトン氏は今後のエピソードでより大きな変更を計画していると報じられている。これには、革新的な隠しカメラ調査や、解説や討論をフィーチャーした新しいエンディングセグメントなどが含まれる可能性があり、この象徴的な番組のダイナミックな進化を約束するものだ。