La collaboration, rapportée pour la première fois par Ecran Large, verra Netflix développer deux films en live-action et une toute nouvelle série animée basés sur le vaste catalogue de Sega. Cette alliance stratégique intervient alors que Sega intensifie ses efforts pour traduire ses propriétés intellectuelles bien-aimées en succès cinématographiques et télévisuels, suivant les traces de rivaux comme Nintendo, dont le film Super Mario Bros. Movie a connu un succès mondial au box-office. Alors que la trilogie cinématographique Sonic the Hedgehog de Sega a rapporté la somme respectable de 1,19 milliard de dollars dans le monde, l'entreprise est clairement désireuse d'élargir sa présence à l'écran au-delà de sa mascotte bleue et rapide.
En tête d'affiche de cette nouvelle salve d'adaptations se trouve un film en live-action inspiré du classique culte Crazy Taxi. Les fans de l'ère Dreamcast se souviendront du concept frénétique et à haut indice d'octane du jeu : prendre des passagers et les emmener à leur destination à travers les rues de la ville, souvent à contre-courant, le tout sur une bande-son punk-rock entraînante. Le scénario de cette course chaotique sera écrit par Dan Gregor et Doug Mand, connus pour leur travail sur le reboot de The Naked Gun en 2025.
Ajoutant une tournure surprenante à la programmation, un autre film en live-action, cette fois basé sur Stranger Than Heaven. Ce titre est une toute nouvelle propriété intellectuelle de RGG Studio, les créateurs acclamés derrière les franchises Yakuza et Like a Dragon. Prévu pour débuter en tant que jeu vidéo début 2027, Stranger Than Heaven est décrit comme une saga historique expansive s'étendant sur cinq décennies, de Kokura en 1915 à Shinjuku en 1965. Le récit suivra l'ascension d'un paria qui se transforme en chef de la pègre, puis en magnat du divertissement, promettant un drame sombre et captivant pour son adaptation sur grand écran.
Pour compléter la programmation initiale de Netflix, une nouvelle série animée mettant en vedette le personnage phare de Sega, Sonic the Hedgehog. Ce nouveau spectacle, supervisé par Carlos Stevens et le producteur Toru Nakahara, est conçu pour attirer un public plus jeune que la série existante Sonic Prime (également sur Netflix) et insufflera une bonne dose d'humour dans les aventures de Sonic et de ses amis.
Toru Nakahara, responsable de la production chez Sega, a donné un aperçu de la vision créative derrière ces projets. Il s'est montré enthousiaste quant à ce partenariat, déclarant : « Nous ne pourrions être plus heureux de poursuivre notre collaboration de longue date avec Sega et de donner vie à Crazy Taxi aux côtés de nos partenaires chez Netflix. » Il a également évoqué les tons distincts pour chaque projet : « Attendez-vous à quelque chose de mignon mais tendance pour Sonic, d'hilarant et totalement fou pour Crazy Taxi, et à un drame d'action badass pour Stranger Than Heaven. Nous avons de grandes idées créatives en réserve, et nous ne faisons que commencer. »
Ce contrat avec Netflix n'est qu'une facette de l'ambition plus large de Sega d'adapter l'intégralité de sa bibliothèque. Au-delà de ces projets annoncés, d'autres propriétés de Sega sont à différents stades de développement avec différents studios. Universal travaillerait sur un film Shinobi, avec Sam Hargrave (connu pour Extraction) pressenti pour la réalisation. Un film Streets of Rage est également en préparation, ainsi qu'une comédie musicale basée sur Space Channel 5, un film de copains pour Comix Zone, et une série comique Golden Axe en développement chez Paramount+.
Avec de nouvelles sorties de jeux vidéo comme Crazy Taxi: World Tour et Stranger Than Heaven également à l'horizon pour 2027, Sega s'engage clairement dans une expansion à plein régime à travers tous les médias de divertissement.