Die Polizei von Mumbai hat einen Bericht über einen Unfalltod eingereicht, wobei der stellvertretende Kommissar Purushottam Karad dem Free Press Journal mitteilte, dass kein Fremdverschulden vermutet wird. Guptas Freund und Kollaborateur, Regisseur Milap Zaveri, bestätigte die Details und erklärte: „Es stimmt, dass er verstorben ist. Er ist gestürzt und hat sich den Kopf gestoßen.“

Gupta schuf eine unverwechselbare Nische im Hindi-Kino, bekannt dafür, eine elegante, von Hollywood inspirierte visuelle Sensibilität in eine Landschaft zu bringen, die oft von Melodramen und Musicals dominiert wurde. Seine Filme zeichneten sich durch ihre glänzende Produktion, intensive Actionsequenzen und komplexe Kriminalerzählungen aus und setzten einen neuen Maßstab für das Genre in Indien.

Seine Regiekarriere begann 1994 mit 'Aatish: Feel the Fire', was den Beginn einer produktiven und dauerhaften beruflichen Beziehung mit dem Schauspieler Sanjay Dutt markierte, die sich über zehn Filme erstreckte. Es war jedoch der Heist-Thriller 'Kaante' aus dem Jahr 2002, der ihm weitreichende Anerkennung verschaffte. Mit einer Ensemblebesetzung, darunter Amitabh Bachchan und Sanjay Dutt, erregte der in Los Angeles spielende Film erhebliche Aufmerksamkeit wegen seiner stilistischen Parallelen zu Quentin Tarantinos 'Reservoir Dogs'. Trotz der Vergleiche äußerte Tarantino selbst später Bewunderung für 'Kaante', ein Zeugnis von Guptas einzigartiger Vision.

Im Laufe seiner Karriere bekannte sich Gupta offen zum Einfluss des internationalen Kinos. Als er 2002 in einem Rediff-Interview mit Plagiatsvorwürfen konfrontiert wurde, erklärte er bekanntlich, er würde „betteln, leihen und stehlen aus jedem Medium“, um eine fesselnde Geschichte zu erzählen. Diese Philosophie zeigte sich in Filmen wie 'Musafir' (2004), der Ähnlichkeiten mit Oliver Stones 'U Turn' aufwies, und dem viel diskutierten 'Zinda' (2006), der Kontroversen wegen seiner Ähnlichkeit mit Park Chan-wooks südkoreanischem Kultklassiker 'Oldboy' auslöste. Später adaptierte er offiziell einen weiteren koreanischen Thriller, 'Seven Days', zu 'Jazbaa' (2015) mit Aishwarya Rai Bachchan in der Hauptrolle.

Neben der Regie war Gupta auch ein beeindruckender Produzent und gründete White Feather Films. Unter diesem Banner produzierte er bemerkenswerte Projekte wie 'Shootout at Lokhandwala' (2007) und dessen Prequel, 'Shootout at Wadala' (2013), was seinen Ruf im Gangster-Genre weiter festigte. Zu seinen jüngsten Regiearbeiten gehörten 'Kaabil' (2017), ein Film mit Hrithik Roshan, und das Kriminaldrama 'Mumbai Saga' (2021).

Die Nachricht von seinem Tod hat eine Welle der Anteilnahme aus der gesamten Branche ausgelöst. Schauspieler Sanjay Dutt, ein langjähriger Freund und Kollaborateur, teilte seine Trauer mit den Worten: „Gupts, mein Bruder. Ich kann immer noch nicht glauben, dass du gegangen bist. Du warst immer Familie für mich.“ Regisseur Rahul Dholakia lobte Gupta als stilvollen Filmemacher, während der Oscar-prämierte Sounddesigner Resul Pookutty den Verlust „einer der vernünftigsten Stimmen des Mainstream-Hindi-Kinos“ beklagte.

Vor seinem frühen Tod war Gupta aktiv mit seinem Publikum in den sozialen Medien verbunden und hatte sogar Gespräche über eine mögliche Fortsetzung seines Blockbusters 'Kaante' begonnen. Er enthüllte Anfang des Jahres im Podcast 'InControversial', dass die Geschichte für 'Kaante 2' entwickelt werde, ein Projekt, das nun leider unerfüllt bleiben wird. Sanjay Gupta hinterlässt seine Frau und zwei Kinder.