Das Smile-Franchise, das sich schnell als bedeutende Kraft im zeitgenössischen amerikanischen Horror etabliert hat, hat in nur zwei Filmen beeindruckende Kassenzahlen erzielt. Die beiden Originalfilme, beide geschrieben und inszeniert von Parker Finn, spielten weltweit über 355 Millionen US-Dollar ein und zogen allein in französischen Kinos bemerkenswerte zwei Millionen Zuschauer an. Angesichts dieses unbestreitbaren Erfolgs war es fast eine ausgemachte Sache, dass Paramount Pictures die Geschichte fortsetzen würde.

Wie exklusiv von Variety berichtet wird, ist tatsächlich ein dritter Film in Arbeit. Während Parker Finn maßgeblich an der Gestaltung der ersten beiden Teile beteiligt war, wird er die Regie bei Smile 3 abgeben. Finn ist derzeit tief in die Regie eines Remakes des Kultklassikers Possession vertieft, das für den 9. Juni 2027 in Frankreich veröffentlicht werden soll. Dieses Engagement hat die Tür für David Bruckner geöffnet, die nächste Episode der Smile-Saga zu leiten.

Bruckner ist ein Name, der in der Horror-Community hoch angesehen ist und für seine atmosphärischen und beunruhigenden Werke bekannt ist. Zu seinen Regiearbeiten gehören der von der Kritik gefeierte Folk-Horror-Film The Ritual, der übernatürliche Thriller The Night House und das jüngste Reboot von Hellraiser. Seine Erfahrung in der Schaffung spannender und visuell unverwechselbarer Horror-Erzählungen macht ihn zu einer überzeugenden Wahl, um das Franchise voranzutreiben.

Obwohl er die Regie weitergibt, wird Parker Finn als Produzent weiterhin eine integrale Rolle bei Smile 3 spielen. Variety merkt an, dass Finn auch für die Präsentation des Kernkonzepts und des groben Umrisses für den dritten Film verantwortlich war, was ein gewisses Maß an Kontinuität in der Vision des Franchise sicherstellt. Die Drehbucharbeit für Smile 3 übernimmt Nick Antosca, ein vielbeschäftigter Autor mit mehreren hochkarätigen Projekten in der Pipeline, darunter die kommende Cape Fear-Serie von Apple TV+ und der Film Verity mit Anne Hathaway und Dakota Johnson in den Hauptrollen.

Für diejenigen, die mit der erschreckenden Prämisse nicht vertraut sind: Der erste Smile-Film stellte dem Publikum eine Psychiaterin vor, die von einer bösartigen Entität heimgesucht wird, die sich durch das erschreckende Lächeln ihrer Mitmenschen manifestiert. Das Sequel verlagerte den Fokus auf einen Popstar, der mit denselben schrecklichen Manifestationen kämpft, und baute auf dem einzigartigen und beunruhigenden Konzept auf.

Während die Vorfreude auf Smile 3 bei Horrorfans bereits wächst, hat Paramount noch kein offizielles Veröffentlichungsdatum für den Film bekannt gegeben.