Roland Emmerich, le maître de la destruction cinématographique derrière des films comme « Independence Day », est revenu à son genre de prédilection avec « Le Jour d'après » en 2004. Le film, qui met en scène Dennis Quaid dans le rôle d'un paléoclimatologue et Jake Gyllenhaal dans celui de son fils, dépeint un événement catastrophique de refroidissement mondial déclenché par le changement climatique, plongeant l'hémisphère Nord dans un nouvel âge de glace. Le personnage de Quaid entreprend un voyage périlleux pour sauver son fils, piégé dans une ville de New York gelée.
Lors de sa sortie originale, le film a été un succès au box-office, rapportant la somme impressionnante de 552,6 millions de dollars dans le monde pour un budget de 125 millions de dollars. Bien que les critiques aient souvent trouvé sa précision scientifique discutable – le météorologue du NASA Goddard Space Flight Center, J. Marshall Shepherd, a déclaré à USA Today que la science du film méritait « une note de D moins ou de F » – il a été largement salué pour ses effets visuels palpitants et ses séquences de catastrophe captivantes, s'établissant comme un film marquant dans le genre des catastrophes naturelles de son époque.
Maintenant, « Le Jour d'après » connaît une résurgence significative sur Netflix. Selon le traqueur de visionnage en streaming FlixPatrol, le film a fait ses débuts sur la plateforme le 1er novembre 2026 et a immédiatement atteint la première place du classement des 10 meilleurs films sur Netflix aux États-Unis le 2 novembre 2026. Il a maintenu cette position de leader, repoussant les sorties plus récentes.
La popularité soutenue du film le place en concurrence avec de nouvelles sorties sur le géant du streaming. Il tient actuellement son terrain face à des titres comme « Kidnapped in Her Own Home: The Martha Carelli Story », un thriller Lifetime qui a débuté à la deuxième place, et la comédie de Noël de 2015 « Love the Coopers », qui s'est classée neuvième. Malgré l'ambiance festive offerte par cette dernière, le public semble attiré par le drame à enjeux élevés et la grandeur visuelle de l'épopée catastrophe d'Emmerich, près de deux décennies après sa première sortie en salles. Cet intérêt renouvelé souligne l'attrait durable des récits de catastrophe bien conçus et le pouvoir d'attraction d'une expérience cinématographique visuellement époustouflante, même si scientifiquement discutable.