Le départ de Gilbert s'est fait paisiblement, dans son sommeil, entouré de ses proches, dont sa femme et sa mère, comme il l'avait souhaité. L'afflux de soutien à l'hôpital, comme l'a noté Cimorelli, témoigne de l'adoration qu'il suscitait. Il laisse dans le deuil son épouse, Lisa, leur fille Lily, sa mère Jackie et son frère Brian.
Son combat courageux contre le cancer a débuté en 2021 avec l'ablation d'une tumeur cancéreuse, un phéochromocytome. Cela a été suivi d'une autre opération en 2022 et de traitements de chimiothérapie jusqu'en 2023. En mars, trois tumeurs cérébrales ont été découvertes, entraînant une chirurgie d'urgence et le sombre diagnostic d'un carcinome adrenocortical de stade 4, une progression de son phéochromocytome métastatique antérieur.
Né le 9 mars 1981 à Coral Springs, en Floride, le parcours musical de Chad Gilbert a commencé en 1997 lorsqu'il a co-fondé New Found Glory. Aux côtés de ses camarades de groupe Jordan Pundik, Steve Klein, Ian Grushka et Joe Moreno, Gilbert a rapidement propulsé le groupe sous les feux de la rampe. Il a quitté le lycée après la onzième année, une décision validée lorsque New Found Glory a signé avec Drive-Thru Records, menant à leur premier album séminal, Nothing Gold Can Stay, en 1999.
Au-delà de son rôle pivot dans New Found Glory, Gilbert était un musicien et producteur polyvalent. Il a prêté ses talents au groupe Shai Hulud et a sorti du matériel solo sous le pseudonyme What’s Eating Gilbert. Ses crédits de production incluent des groupes notables comme A Day to Remember et H2O, démontrant son impact dans diverses facettes de la scène musicale.
Dans une déclaration commune, sa femme Lisa Cimorelli et le groupe ont célébré son héritage indélébile. Cimorelli a fait remarquer : "Le jeu de guitare, l'écriture, l'humour et la détermination sans faille de Chad ont contribué à façonner New Found Glory pendant près de trois décennies." Elle a en outre souligné ses priorités personnelles, déclarant : "C'était un musicien légendaire, mais sa plus grande réussite était d'être un mari et un père." Le groupe a ajouté que Gilbert "nous a tous mis au défi de grandir en tant que musiciens, interprètes et êtres humains", et que "Son influence fera toujours partie de New Found Glory."
L'impact de Chad Gilbert sur le pop-punk et la communauté musicale au sens large est indéniable. Ses contributions en tant que musicien, auteur-compositeur et producteur, combinées à son esprit indéfectible, laissent un vide durable mais aussi un riche héritage pour des générations de fans et d'artistes.