Près d'une décennie après sa sortie, et avec la récente apparition de La Momie au cinéma, beaucoup pourraient avoir du mal à se souvenir de la version de La Momie par Tom Cruise. Pourtant, ce film était destiné à lancer la réponse d'Universal à l'univers cinématographique Marvel – un monde partagé tentaculaire de monstres mettant en vedette un casting incroyablement prestigieux, dont Russell Crowe, Angelina Jolie et Johnny Depp. Le grand plan, cependant, n'a jamais vu le jour.

Le Dark Universe, annoncé avec beaucoup de fanfare juste avant la sortie en salles de La Momie, reste l'un des échecs les plus flagrants et coûteux de l'histoire récente d'Universal. Des reliques persistantes, comme la désormais tristement célèbre 'fausse photo de groupe' destinée à promouvoir l'ensemble, continuent de servir de rappel humiliant de sa disparition. Cela offre une excellente occasion de disséquer ce cadavre cinématographique, en lui donnant quelques coups de plus pour comprendre précisément où les choses ont mal tourné.