L'acteur acclamé, aujourd'hui âgé de 82 ans, a décroché son premier rôle principal dans une série télévisée, incarnant le personnage complexe de l'ancien président américain George Mullen. Sa performance, associée à une intrigue opportune et pleine de suspense, a captivé le public du monde entier, propulsant « Zero Day » au premier plan des offres de Netflix dans 43 pays, dont la France.
Selon les données officielles de Netflix, la mini-série a accumulé 61 millions de vues entre janvier et juin 2025, se positionnant comme la quatrième série la plus regardée sur la plateforme pour le premier semestre de l'année. Le site spécialisé What's on Netflix a en outre rapporté que les chiffres d'audience ont depuis grimpé à un impressionnant 73,5 millions, totalisant 378,4 millions d'heures regardées.
« Zero Day » plonge les spectateurs dans un monde plongé dans le chaos par une cyberattaque sans précédent qui paralyse les infrastructures critiques à travers les États-Unis. Suite à cette catastrophe, la présidente Evelyn Mitchell, interprétée par la formidable Angela Bassett, fait appel à l'expertise de Mullen pour diriger une enquête à enjeux élevés. Alors que les théories du complot prolifèrent et que les tensions politiques s'intensifient, Mullen découvre un réseau de manipulation et de secrets d'État bien plus complexe qu'il ne l'imaginait initialement, le forçant à se demander en qui il peut vraiment avoir confiance.
Au-delà de De Niro et Bassett, la série bénéficie d'une distribution d'ensemble exceptionnelle, comprenant Jesse Plemons dans le rôle d'un ancien aide présidentiel, Lizzy Caplan dans celui de la fille de Mullen et nouvelle congresswoman élue, Connie Britton, Joan Allen et Dan Stevens. La série a été créée par Eric Newman, Noah Oppenheim et Michael Schmidt, et les six épisodes ont été réalisés par Lesli Linka Glatter, connue pour son travail sur « Homeland ».
L'implication de De Niro s'est étendue au-delà du jeu d'acteur ; il a également été producteur exécutif. Le co-créateur Eric Newman a souligné l'adéquation unique de l'acteur pour le rôle, déclarant à Variety : « Si vous devez choisir quelqu'un pour jouer un ancien président avec crédibilité et gravité, la liste est très courte. Et Bob était en haut de cette liste. » Malgré l'ajustement parfait, De Niro a admis que le calendrier de production intense était exigeant. « C'est comme faire trois films d'affilée », a-t-il partagé avec The Guardian, décrivant l'expérience comme un marathon éprouvant, lui demandant constamment d'être à son meilleur.
La série résonne profondément avec les préoccupations sociétales actuelles, explorant les thèmes de la cybersécurité, de la désinformation et de la nature omniprésente des théories du complot dans un cadre de thriller américain classique. Son format concis de six épisodes, offrant un arc narratif complet et satisfaisant, a été particulièrement salué par les téléspectateurs, obtenant une solide note de 3,5 sur 5 sur le site français de divertissement AlloCiné. Pour les fans de suspense à la recherche d'une histoire captivante sans engagement sur plusieurs saisons, « Zero Day » a offert une expérience cinématographique puissante et opportune, désormais disponible en streaming sur Netflix.