『ゲーム・オブ・スローンズ』でジョン・スノウを演じたことで知られるキット・ハリントンは、クロエ・ジャオ監督の『エターナルズ』でデイン・ウィットマンを演じました。この映画は、マーベル・コミックの伝承で、最終的に神秘的なエボニー・ブレードを振るってブラックナイトとなるウィットマンの、はるかに大きな物語への導入であると広く理解されていました。

しかし、最近MovieWebのインタビューで、ハリントンは自身のキャラクターのMCUでの将来について、かなり憂鬱なアップデートを共有しました。「（その変身が起こるのを見たい）それは大好きです。計画はないと思います」と彼は述べ、「残念なお知らせをしなければならない。[...]彼は素晴らしいキャラクターだと思います。エボニー・ブレードの件、彼が殺せば殺すほど悪くなり、中毒になっていくというのは、彼の部分です。彼は中毒の素晴らしい寓話だと思います。彼は良いところから始まり、悪い方へ行く人間だと思います。しかし、どうなるか分かりません。計画があるかどうかは分かりません。」

このニュースは、ファンにとっては残念ですが、全く驚きではありません。『エターナルズ』は賛否両論の評価を受け、興行収入も振るわず、世界興行収入は4億ドル強にとどまりました。これは当時のマーベル・スタジオ作品としては驚くほど低い数字です。その評価は、多くの点で、その後のMCUが直面したいくつかの困難を予兆していました。

マーベル・スタジオは『エターナルズ』の要素を脇に置くことに満足している様子

ハリントンが『ゲーム・オブ・スローンズ』の成功から間もなくMCUに参加したとき、『エターナルズ』フランチャイズは、マーベルの野心的な計画の重要な、継続的な構成要素になると予想されていました。エターナルズに関する当初の意図は、伝えられるところによるともっと壮大なものでしたが、映画の生ぬるい評価は、戦略の迅速な転換を促しました。

『エターナルズ』のポストクレジットシーンは、特にMCUの将来に向けた大きな展開を匂わせました。一つは、デイン・ウィットマンがエボニー・ブレードとついに接触し、ブラックナイトへの変身を直接設定するものでした。もう一つは、ハリー・スタイルズがスターフォックスとして登場し、約5年後も未解決のままの、もう一つの興味深い糸でした。ほとんどの場合、マーベル・スタジオは『エターナルズ』を機会損失とみなし、その特定の物語要素から先に進むことに満足しているようです。

『キャプテン・アメリカ：ブレイブ・ニュー・ワールド』（2025年）は、マルチバース・サーガの避けられない大きな伏線、例えば海の真ん中にある巨大な、半分現れたセレスティアル（『エターナルズ』のクライマックスの直接的な結果）に対処する予定ですが、デイン・ウィットマンのブラックナイトのような、より小さく、キャラクター中心の設定は、静かに見過ごされる運命にあるようです。これは、常に計画通りに進んでこなかったMCUフェーズの残念な犠牲者です。