En une carrière s'étendant sur plus de sept décennies, Clint Eastwood s'est imposé comme une figure emblématique d'Hollywood, tant devant que derrière la caméra. À 96 ans, son récent film, Juror #2, semble être son chant du cygne, et son parcours de la production au public a été tout sauf conventionnel.

Sorti par Warner Bros. fin 2024, Juror #2 met en vedette Nicholas Hoult dans le rôle de Justin Kemp, un père de famille membre du jury d'un procès pour meurtre très médiatisé, qui est aux prises avec un dilemme moral profond susceptible de faire basculer le verdict. Le film met également en scène une solide distribution secondaire, notamment Toni Collette et J.K. Simmons.

Malgré le pedigree de son réalisateur et une prémisse captivante, le studio a fait le choix surprenant de sortir Juror #2 directement sur HBO Max aux États-Unis. Cette décision a été prise malgré la réception critique et publique exceptionnelle du film, qui affiche un impressionnant 93 % de la part des critiques et 90 % de la part du public sur Rotten Tomatoes, Collider notant qu'il s'agit de ce qu'il y a de « mieux dans n'importe quel film d'Eastwood » dans sa longue carrière.

Alors que le public américain était orienté vers le streaming, Juror #2 a bénéficié d'une diffusion limitée en salles dans certains marchés internationaux. Là, il a rapporté 27 millions de dollars au box-office pour un budget de production de 30 millions de dollars. Cette performance suggère qu'avec une diffusion plus large aux États-Unis, le film aurait facilement pu être rentable pour Warner Bros.

Deux ans plus tard, en 2026, Juror #2 continue d'attirer un public important sur HBO Max, se classant constamment parmi les films les plus regardés dans divers pays. Sa popularité soutenue sur le service de streaming souligne un potentiel mauvais calcul du studio quant à sa viabilité en salles. Le succès durable du film sur les plateformes de streaming souligne une tendance croissante où les films acclamés par la critique, parfois négligés pour des sorties en salles, trouvent un public passionné et une viabilité commerciale dans le domaine numérique.