メディア大手ParamountとWarner Bros. Discoveryの合併が、最高裁判事エレーナ・ケーガンの重要な決定により、正式に進められることになりました。月曜日、ケーガン判事は火曜日に予定されている取引を阻止することを目的とした最後の請願を却下しました。Deadlineが報じたこの却下は、さらなる説明なしに記録に追加され、長期にわたる法廷闘争の終焉を告げました。

この請願は、Paramountの加入者、視聴者、ケーブルテレビの顧客を自認するパメラ・ファウスト、レン・マラッツォ、リサ・マッカーシー、デボラ・ルービンソン、ゲイリー・タレウスキーといった個人グループによって提起されました。弁護士ジョセフ・M・アリョートに代理された請願者たちは、最近の州司法長官との和解にもかかわらず、合併は反競争的であると主張しました。彼らは、合意された条件をもってしても、両社の統合はParamountとWarner Bros.間の競争を維持しないだろうと主張しました。

最高裁判所へのこの最後の訴えは、請願者たちの過去の法的敗訴を考えると、成功の見込みは低いと広く見られていました。合併を阻止しようとする彼らの試みは、連邦地方裁判所と第九巡回区控訴裁判所の両方によって既に却下されていました。連邦地方裁判事アラセリ・マルティネス＝オルギンは、最近の判決で、原告が「これまでのところ、本件における予備的救済の申し立てを裏付けるいかなる証拠も提示できなかったことの度重なる失敗」を特に引用しました。彼女はまた、以前から原告の訴訟提起権について「深刻な懸念」を表明していました。

請願者たちの訴訟は、州司法長官の連合による別個の法的異議申し立てに先立ち、昨年の春に最初に浮上しました。その以前の訴訟は、先月、年間30件以上の劇場公開スケジュールや、ParamountとWarner Bros. Discoveryのケーブルチャンネルに関する個別の交渉を含む特定の約束を定めた同意命令をもって解決されました。さらに、和解により、合併会社は約束期間中にParamountまたはWarner Bros.のスタジオを売却または閉鎖しないこと、解雇された従業員に対する再雇用権の提供、および編集上の独立性に関する委員会の設置が義務付けられています。しかし、個人の請願者たちは、これらの保護措置は広範であるものの、市場競争を維持するには不十分であると主張しました。

ケーガン判事の却下により、エンターテイメント業界の様相を一変させる可能性を秘めた、新たなメディアの巨大企業の形成への道が開かれました。映画やテレビのファンにとって、この合併は、コンテンツ制作、配給、そしてストリーミングサービスや従来のメディアの競争環境における大きな変化の兆しとなります。