Le film, qui marque le retour d'Iñárritu une décennie après ses victoires consécutives du Meilleur réalisateur pour Birdman et The Revenant, est décrit comme une « comédie aux proportions catastrophiques ». Il est centré sur l'homme le plus puissant du monde, interprété par Cruise dans un rôle qui serait méconnaissable, alors qu'il court contre la montre pour atténuer une catastrophe mondiale qu'il a lui-même provoquée. Warner Bros. a employé une stratégie de sortie discrète, évitant les grands festivals, une tactique qui s'est avérée fructueuse pour leur film oscarisé Une bataille après l’autre l'année dernière.

Cependant, contrairement au chemin clair vers l'acclamation de son prédécesseur, la réception initiale de Digger par les critiques et les initiés de l'industrie, telle que rapportée par Ecranlarge, suggère un parcours beaucoup plus controversé. Des adjectifs allant de « désastre » et « insupportable » à « audacieux » et « extraordinaire » parsèment les premières critiques, indiquant un film qui exige des opinions tranchées. Cet effet polarisant semble être une marque de fabrique de la dernière entreprise d'Iñárritu, qui a été comparée à des œuvres de Charlie Kaufman ou même à Dr. Strangelove de Stanley Kubrick, tandis que certains ont également noté des parallèles avec Black Mirror.

Les critiques se concentrent particulièrement sur l'ambition audacieuse du film et la performance de Cruise. Bill Bria de SlashFilm l'a qualifié de « l'un des films de studio majeurs les plus audacieux depuis un certain temps ; c'est aussi l'un des plus abrasifs ». D'un autre côté, Joey Magidson d'Awards Radar l'a trouvé « un gâchis... pas grand-chose ne fonctionne ici ». Malgré les critiques, beaucoup ont reconnu l'engagement d'Iñárritu et de Cruise. Jake Hamilton de Jake's Takes l'a même déclaré son « film préféré de 2026 » et a loué Cruise, affirmant que sa « performance se classe parmi les meilleures de sa carrière ». Riz Ahmed et John Goodman ont également été mentionnés pour leurs contributions.

Bien que le mélange de critiques ne soit pas de bon augure pour un balayage clair lors de la prochaine saison des récompenses, il signale certainement l'originalité de Digger et sa volonté de défier le public. Les cinéphiles français pourront se forger leur propre opinion lorsque Digger sortira en salles le 30 septembre 2026.