Les fans de Courteney Cox et de true crime peuvent remercier le légendaire Beverly Hills Hotel pour son prochain projet de réalisation, Evil Genius. L'ancienne de Friends a partagé au Studio du Hollywood Reporter pendant le TIFF qu'on lui avait proposé de réaliser le long métrage – son premier en 12 ans – après une rencontre fortuite avec Barbara Schroeder, réalisatrice du documentaire Netflix acclamé du même nom.
« J'étais au Beverly Hills Hotel, assise au comptoir ; mon endroit préféré dans le coin », a raconté Cox. « J'ai vu [Schroeder], et je me suis dit : “Oh mon Dieu, j'adore Evil Genius. Vous avez fait un travail formidable.” » La conversation est rapidement devenue professionnelle. « Elle a dit : “C'est disponible à la réalisation.” Elle a ajouté : “Vous devriez vous en occuper.” Nous avions déjà une bonne relation. … J'y ai conclu beaucoup d'affaires [au Beverly Hills Hotel], et j'y ai gagné beaucoup d'argent. C'est juste intéressant. » Cox a ajouté avec légèreté que ces accords cruciaux se produisaient toujours « au comptoir » parce que, a-t-elle plaisanté, « je ne peux pas entrer dans la salle de poker. »
Bien que la rencontre fortuite ait allumé l'idée, amener Evil Genius à l'écran a été un long chemin. La star de Scream a révélé que le film était en développement pendant « huit ans », naviguant à travers des défis comme le confinement dû au COVID-19 et les grèves de la WGA et de la SAG-AFTRA en 2023 avant d'entrer finalement en production en 2025.
Malgré les obstacles importants, Cox est restée inébranlable. Elle a expliqué : « Je ne pouvais pas laisser tomber [l'histoire] parce que je l'aimais », soulignant son lien profond avec le matériel. Le film plonge dans l'histoire glaçante du true crime de l'affaire du « pizza bomber » de 2003, qui a tragiquement entraîné la mort de Brian Wells.
Le casting étoilé comprend Patricia Arquette, David Harbour, Michael Chernus, Garret Dillahunt et Danielle Macdonald. Cox a exprimé son enthousiasme pour ses acteurs principaux, déclarant : « Nous avons eu ces deux acteurs incroyables », faisant référence à Arquette et Harbour, qui ont également visité le studio de THR. « Je savais qu'il y avait une histoire sous les gros titres qui était vraiment émouvante, touchante et terrifiante et tout le reste, et j'ai les meilleurs acteurs pour jouer les rôles. »
Ajoutant une touche personnelle à la production, Cox a été rejointe par sa fille, Coco, et la fille d'Arquette, Harlow, toutes deux ayant de petits rôles dans le film. L'acteur de Shining Vale a partagé que Coco a une scène, et Harlow joue la jeune Marge. « Coco aime tellement jouer qu'elle était si heureuse d'être là. C'est incroyable », a noté Cox. Arquette a fait écho à ce sentiment, ajoutant que Coco « étudie depuis qu'elle est toute petite, et fait des spectacles et des pièces de théâtre. » Elle a souligné le talent générationnel, faisant remarquer : « Ce sont des actrices de cinquième génération, nos petites filles. »
Evil Genius devrait être présenté en première au TIFF le samedi 12 septembre.