Cette révélation place Affleck à un carrefour fascinant de l'histoire cinématographique, car Le Réveil de la Force est devenu un phénomène mondial au box-office, finalement réalisé par J.J. Abrams. L'approche de Lucasfilm est survenue fin 2012, une période significative pour Affleck et l'univers Star Wars. Disney venait d'acquérir Lucasfilm, signalant une nouvelle ère pour la propriété de science-fiction tant aimée, et Affleck était au sommet du succès critique et commercial de son effort de réalisation, Argo, qui allait bientôt remporter l'Oscar du Meilleur Film.
Pourtant, Affleck a expliqué qu'il ne se sentait pas la bonne personne pour une entreprise aussi monumentale. « J'adore Star Wars, je suis un fan, mais je ne suis pas la bonne personne pour réaliser ce film », a-t-il déclaré sur le podcast. Il a précisé que s'il appréciait l'offre, il reconnaissait qu'un autre cinéaste, possédant une passion plus profonde et spécifique pour l'univers Star Wars, serait mieux adapté à la tâche. Affleck a souligné qu'il ne voulait réaliser que des films dont il pourrait être vraiment fier, et il doutait de sa capacité à livrer une version de Star Wars qui répondrait à ses propres normes élevées ou à réinventer avec succès la saga pour une nouvelle génération.
Sa prudence était peut-être prémonitoire, compte tenu de l'intense examen et des réactions souvent divisées des fans qui ont finalement accueilli la trilogie de suites de Disney. La base de fans de Star Wars est notoirement passionnée et vocale, faisant de tout rôle de réalisateur une entreprise à haute pression. Affleck a reconnu ce défi, notant que naviguer au sein d'une communauté aussi dévouée est un « sacré défi, et nous avons vu que ce n'était pas facile pour eux ».
Ce n'est pas la première fois qu'Affleck se retire d'un poste de réalisateur de franchise très médiatisé. En 2017, il s'est également retiré de la réalisation d'un film solo sur Batman, un personnage qu'il incarnait à l'écran à l'époque, cédant finalement la chaise de réalisateur à Matt Reeves. Ces décisions soulignent une constante dans la carrière d'Affleck : une préférence pour les projets où il peut maintenir un contrôle créatif significatif et ressentir un lien personnel fort.
Plus récemment, Affleck, dont le dernier effort de réalisation Animals a débuté sur Netflix, a parlé de ses critères actuels pour accepter des projets. Il privilégie désormais les rôles et les opportunités de réalisation qui lui permettent de passer beaucoup de temps avec ses enfants, réduisant ainsi la portée des engagements massifs généralement requis par les franchises phares comme Star Wars.