Seit über einem Jahrzehnt hat sich American Horror Story eine einzigartige Nische im Fernsehhorror geschaffen, doch die neueste Staffel, Staffel 13, scheint von Anfang an zu kämpfen. Die Hoffnungen waren hoch für dieses neue Kapitel, da die Showrunner ein "spektakuläres neues Anfang" und die Rückkehr prominenter Darsteller ankündigten, mit dem Ziel, einen "Avengers-Moment" zu schaffen, indem sie beliebte Charaktere und Handlungsstränge aus der Vergangenheit der Show wieder aufgreifen. Das anfängliche Debüt von drei Episoden hat jedoch ein kritisches Problem hervorgehoben: deutlich reduzierte Episodenlängen.
Frühere Staffeln hatten typischerweise Episoden von 45 bis 60 Minuten. Im krassen Gegensatz dazu dauern die Episoden der Staffel 13 nur 22 bis 33 Minuten. Diese Reduzierung, die vor der Premiere angedeutet wurde, hat sich nun als konstanter Trend bestätigt und wirft Fragen nach der Machbarkeit der umfangreichen Handlungsstränge der Staffel auf.
Screen Rant weist darauf hin, dass dieses verkürzte Format für die komplexe, verwobene Erzählung, die American Horror Story Staffel 13 zu weben versucht, ungeeignet ist. Der Ehrgeiz der Staffel, mehrere Nebenhandlungen zu verbinden und verschiedene Elemente aus der Geschichte des Franchise wieder aufzugreifen, erfordert ausreichend Sendezeit für Charakterentwicklung, Exposition und Spannungsaufbau. Stattdessen zwingen die kürzeren Episoden die Geschichte dazu, zwischen den Handlungssträngen zu springen und kämpfen darum, einen konsistenten Faden zu etablieren, der das Publikum wirklich fesseln kann.
Die ersten Episoden wurden dafür kritisiert, dass sie keine wesentlichen Fortschritte in einer einzigen Handlung machen konnten, was den Zuschauern ein Gefühl der Zerstreutheit vermittelte und keinen fesselnden übergreifenden Mysterium bot. Der Artikel fragt, warum diese ersten drei Episoden nicht einfach zu einer längeren, wirkungsvolleren Premiere zusammengefasst wurden, die eine tiefere Erkundung des Aufbaus ermöglicht hätte.
Mit zehn weiteren geplanten Episoden für die Staffel wächst die Besorgnis. Wenn die verbleibenden Folgen diese Kürze beibehalten, wird die gesamte Staffel etwa 3,5 bis 5 Stunden Inhalt umfassen. Dies ist vergleichbar mit der halben Laufzeit früherer American Horror Story-Staffeln, was die Aufgabe, ein zufriedenstellendes und provokatives Crossover zu liefern, innerhalb der Einschränkungen unglaublich ehrgeizig, vielleicht sogar unmöglich, erscheinen lässt. Trotz der Aufregung über die Rückkehr beliebter Talente und des Versprechens, geliebte Kapitel wieder aufzugreifen, scheint das aktuelle Format ein erhebliches Hindernis zu sein.
Letztendlich steht American Horror Story Staffel 13 vor einer schwierigen Aufgabe. Die inhärente Herausforderung, beliebte Charaktere und komplexe Handlungsstränge zu verbinden, erfordert sorgfältiges Pacing und ausreichend narrativen Raum. Ohne eine klarere Erklärung oder Erkundung der größeren Ziele der Staffel innerhalb ihrer aktuellen Struktur läuft die Serie Gefahr, zu scheitern, ein enttäuschendes Ergebnis für eine Staffel, die so viel Potenzial hatte, die langjährige Anthologie wiederzubeleben.